De la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus

Mais que notre douleur ne soit pas stérile ; car nous avons un avocat puissant auprès du tronc de Dieu, et c'est le Cœur de Jésus-Christ.

Opposons-le comme une forte digue à la mer d'iniquités qui inonde la terre ; demandons-lui qu'il daigne avoir pitié de ces âmes qui ne veulent pas avoir pitié d'elles-mêmes ; redoublons d'amour, de ferveur et de confiance envers le Cœur adorable de Jésus-Christ, et espérons que les flammes d'amour qui le consument triompheront de l'indifférence qui glace tous les cœurs.

Oui, c'est par la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus que nous devons obtenir la conversion des pauvres pécheurs ; c'est là ce foyer d'amour où nous irons chercher le feu qu'il est venu apporter sur la terre, et qu'il désire tant devoir allumé dans tous les cœurs, et que Dieu semble vouloir nous donner dans ces derniers temps comme moyen assuré pour gagner toutes les âmes à lui.

C'est aussi par le Cœur de Jésus-Christ que nous arrêterons la colère de Dieu justement irrité contre nous.

Ah ! si nous lui demandons sans cesse grâce et miséricorde pour nous et pour les pauvres pécheurs, par le Cœur adorable de son divin Fils, il ne pourra nous le refuser, et il nous attirera tous à lui ; il comblera les âmes fidèles de grâces et de bénédictions, et pardonnera à tous les pécheurs en faveur de ce Cœur qui sauve son peuple de ses péchés.

Ce que nous pouvons donc faire de plus agréable à Dieu, c'est de lui offrir les hommages et les adorations du Cœur de son Fils ; le moyen le plus assuré d'obtenir l'effet de nos demandes, c'est de les lui adresser par le Cœur de Jésus, en lui disant dans le même esprit que le prophète roi : Seigneur, abaissez vos yeux sur moi dans votre miséricorde ; mais comme vous n'y trouverez rien qui ne soit à punir, reportez-les sur le visage, sur le cœur de votre Fils bien-aimé. Respice in faciem Chrisli lui. Ne me regardez pour ainsi dire qu'à travers ces plaies, qui vous demandent grâce, et qui sont toutes-puissantes pour l'obtenir.

C'était la pratique de la vénérable Mère Marie de l'Incarnation, fondatrice des Urselines dans le Canada ; voici ce qu'elle rapporte à ce sujet au deuxième livre de sa vie écrite par elle même : « Une nuit que je représentais au Père Eternel la grande affaire du salut des âmes, je connus par une lumière intérieure, que sa divine majesté ne m'ècoutait pas et qu'elle ne se rendait pas propice comme à l'ordinaire aux vœux et aux instances que je lui faisais. Je me consumais à ses pieds, je m'abimais au centre de ma bassesse et de mon néant, afin qu'il plût à sa divine bonté de mettre en moi ce qui lui plairait davantage pour être exaucée.

Alors j'entendis ces paroles : Demande-moi par le Cœur de Jésus, mon très-aimable Fils ; c'est par lui que je l'exaucerai, et que je l'accorderai les demandes. 

Depuis ce temps, c'est par cette pratique que j'achève mes dévotions du jour.

Elle ajoute en un autre endroit qu'elle recueille chaque jour par ce moyen une nouvelle profusion de grâces qu'il lui est impossible d'exprimer.

Prions donc et prions avec une grande confiance.

La prière, dit Saint Laurent Justinien, apaise le courroux de Dieu, qui pardonne au pécheur, quand il prie avec humilité ; elle obtient tout ce qu'on sollicite ; elle triomphe de tous les efforts des ennemis ; elle purifie, elle change les pécheurs et en fait des Saints.

Je n'eus pas plus tôt recouru à Dieu, dit Salomon, qu'il m'accorda la sagesse.

— Je n'eus pas plus tôt ouvert la bouche pour prier, dit David, que je reçus du secours de Dieu.

Notre Seigneur dit à sainte Brigitte, qu'il surpasse toujours avec beaucoup d'excès nos demandes et nos vœux, et qu'il donnerait à tout moment si nous y apportions les dispositions convenables.

Mais de toutes les prières il n'en est pas qui puisse être plus agréable à Jésus-Christ que celle par laquelle nous lui demandons d'allumer dans nos cœurs et dans celui de tous les hommes, un ardent amour envers son Sacré-Cœur.

Prions, conjurons ; il est impossible de le demander instamment et avec persévérance sans l'obtenir.

Chaque prière, chaque élévation vers ce Cœur adorable est une flèche qui vole droit au but et en fait rejaillir sur nous et sur le monde entier un torrent de grâces et de miséricordes. 

Le moyen est aisé, il est efficace ; et l'on peut dire qu'en ceci c'est obtenir ce qu'on demande, que de le demander.

Servez-vous de ce Cœur lui-même pour appuyer votre requête, et ne doutez point qu'elle ne soit favorablement acceptée.

Sainte Mechtilde a assuré, peu de temps avant sa mort, qu'ayant un jour demandé à Notre Seigneur quelque grande grâce pour une personne qui l'en avait priée, Jésus-Christ lui dit : "Ma Fille, dites à la personne pour laquelle vous me priez, que tout ce qu'elle désire, elle le doit chercher dans mon Cœur, et elle l'y trouvera ; qu'elle ait une grande dévotion à ce Sacré-Cœur ; qu'elle me demande tout ce qu'elle désire dans ce même Cœur, comme un enfant qui ne sait d'autre artifice que celui que l'amour lui suggère pour demander à son père tout ce qu'il veut." 

Il est dit qu'un jour que sainte Gertrude priait et qu'elle s'efforçait de s'acquitter avec attention de ce saint exercice, elle ne laissait pas de souffrir, par un effet de la faiblesse humaine plusieurs distractions, ce qui la jeta dan une grande affliction, et elle se disait : « Ah ! quel fruit peut-on espérer d'une pareille prière faite avec tant d'égarements d'esprit ? »

Alors Jésus pour la consoler lui présenta son Cœur et lui dit : « Voilà mon Cœur, les délices de la sainte Trinité ; je te le présente, afin que tu t'en serves pour suppléer à ce qui te manque ; recommande lui, avec confiance, toutes les actions, il les rendra parfaites à mes yeux ; mon Cœur sera désormais toujours prêt à te servir, et il suppléera à toute heure pour toi à tes négligences. »

Ce qu'il dit à cette Sainte, il le dit à chacun de nous.

Sachons donc profiter d'une offre si avantageuse ; sachons mettre à profit les richesses immenses que nous possédons dans le Cœur de notre divin Sauveur ; sachons nous en prévaloir devant son Père céleste qui est aussi le nôtre, et demandons-lui en retour un ardent amour pour lui, et la conversion et la sanctification de toutes les âmes, qui sont le prix du sang de sort divin Fils, et de trente-trois années de peines et de travaux !

Que ce Cœur devienne notre cœur et ses désirs les nôtres ; ne vivons, n'aimons et n'agissons plus que par lui ; que ce soit lui qui prie, qui aime, qui travaille et qui souffre en nous ; de cette façon, nos prières et nos actions, unies à celles du Cœur d'un Dieu, deviendront toutes d'un prix infini et très-agréables au Père Eternel ; par ce divin Cœur, nos prières seront toutes exaucées, et nos actions deviendront saintes et dignes de la récompense éternelle.

C'était ce qui ravissait les Saints, et les comblait de joie et de bonheur, en voyant qu'ils trouvaient dans ce divin Cœur de quoi suppléer à tous leurs défauts.

Ecoutons saint Bernard à ce sujet : « 0 très doux Jésus, s'écrie-t il, que vous renfermez de richesses dans votre Cœur ! Se peut-il bien faire que les hommes ne soient que médiocrement touchés de la perte qu'ils font par l'oubli et par l'indifférence qu'ils ont pour cet aimable Cœur ? »

Pour moi, dit ce grand Saint, je ne veux rien oublier pour le gagner, et pour le posséder ; je lui consacrerai désormais toutes mes pensées ; ses sentiments et ses désirs seront les miens ; enfin je donnerai tout pour acheter ce précieux trésor. Mais qu'est-il besoin de l'acheter, puisqu'il est véritablement à moi ? Oui, je dis avec assurance, le Cœur de Jésus est à moi, puisqu'il est à mon Chef, et ce qui est au Chef, n'appartient-il pas aussi à tous les membres ? Ce Sacré-Cœur sera donc désormais et le temple où je ne cesserai de l'adorer, et la victime que je lui offrirai sans cesse, et l'autel où je ferai mes sacrifices, sur lequel les mêmes flammes du divin amour dont le sien brûle, consumeront le mien ; ce sera dans ce Sacré-Cœur que je trouverai et un modèle pour régler les mouvements du mien, et un fonds pour m'acquitter de tout ce que je dois à la divine justice, et un lieu assuré, où, étant à couvert des naufrages et des tempêtes, je dirai avec David : J'ai trouvé mon cœur pour prier mon Dieu ; oui je l'ai trouvé ce cœur dans l'adorable Eucharistie, en y trouvant le Cœur de mon souverain, de mon ami, de mon frère, c'est-à-dire le Cœur de mon aimable Rédempteur. Et après cela, à qui tiendra-t-il que je ne prie avec confiance, et que je n'obtienne ce que j'aurai demandé ? Allons, mes frères, entrons dans cet aimable Cœur pour n'en sortir jamais. Mon Dieu, si l'on resent tant de consolation au seul souvenir de ce Sacré-Cœur, que sera-ce de l'aimer avec tendresse, que sera-ce d'y entrer et d'y demeurer toujours ? Attirez-moi tout-à-fait dans ce Cœur, ô mon aimable Jésus ; ouvrez-le-moi ce Cœur, qui a pour moi tant d'attraits ; mais quoi ! ce côté ouvert ne m'en ouvre-t-il pas l'entrée, et la plaie même de ce Sacré-Cœur ne m'invite-t-elle pas à y entrer ? Votre Cœur, ô Jésus, est à moi, et le mien est à vous. Cela est-il surprenant ? Il est dit de la multitude des premiers fidèles, qu'ils n'avaient tous qu'un cœur. Unissez-moi donc au vôtre, ô mon Sauveur ; introduisez-moi dans votre Cœur, dans ce cœur dilaté par une charité immense et incompréhensible ; que j'y sois purifié, que j'y habite toute ma vie, que j'y étudie, que j'y voie vos volontés, pour y conformer la mienne à jamais. C'est pour nous ouvrir un passage à votre Cœur, qu'il a été percé dans votre passion ; c'est pour nous montrer par l'ouverture profonde qu'on y a faite, quelle était la profonde blessure que l'amour avait faite en notre faveur à ce Cœur divin.

C'est de cette blessure intime dont il parlait lui-même, lorsqu'il disait : Ma sœur, mon Epouse, vous avez blessé mon cœur ; vous l'avez blessé. C'était à son Eglise ; c'était à l'âme fidèle qu'il parlait ainsi. Il l'appelle Epouse, à cause de son amour ; il l'appelle sœur, à cause de la pureté de cet amour ; mais c'est pour elle que son Cœur a été blessé.

Qui n'aimerait cette précieuse blessure ? Qui ne rendrait amour pour amour à cet Epoux qui nous a prévenus de tant de charité, et qui nous adresse encore ces autres paroles : Dites à mon Epouse que l'amour me fait languir. 

— Oui le Sacré Cœur de Jésus est le centre des hommes.

Quand notre âme sera distraite et dissipée, il faudra la mener doucement au Cœur de Jésus-Christ pour offrir au Père Eternel les saintes dispositions de ce Cœur adorable, pour unir ce peu que nous faisons avec l'infini que Jésus-Christ fait ; ainsi en ne faisant rien, nous faisons beaucoup par le moyen de Jésus-Christ : ce divin Cœur sera donc désormais votre Oratoire, âme Chrétienne ; c'est dans lui et par lui que vous offrirez toutes vos prières à Dieu le Père, si vous voulez qu'elle lui soient agréables ; ce sera l'école où vous irez apprendre la science sublime de Dieu, contraire aux opinions et aux malheureuses maximes du monde ; ce sera le trésor où vous irez prendre tout ce qu'il vous faudra pour vous enrichir : la pureté, le parfait amour, la fidélité ; mais ce qu'il y a de plus précieux et de plus abondant dans ce trésor, ce sont les humiliations, les souffrances et un ardent amour de la plus grande pauvreté. Apprenez que l'estime et l'amour de toutes ces choses est un don si précieux, qu'il ne se trouve que dans le Cœur d'un Dieu fait homme comme dans sa première source. Les autres cœurs, quelque saints, quelque nobles qu'ils soient, en ont plus ou moins selon qu'ils en vont puiser plus ou moins dans ce trésor, je veux dire dans le Cœur adorable et si aimable de notre Seigneur Jésus Christ. Unissons donc nos cœurs à celui de Jésus, vivons de sa vie.

Saint Augustin dit que Jésus-Christ ne doit pas être considéré comme séparé des hommes auxquels il s'est uni par l'incarnation. Le chef et le corps ne font qu'un seul homme, un seul Christ. Le sauveur du corps et les membres du corps sont réunis en quelque sorte dans une même chair : leur prière est commune, leurs souffrances sont communes, et lorsque le temps de l'iniquité aura passé, le repos et le bonheur leur seront communs.

Or, si dans l'Eglise il n'y a qu'un seul chef qui est Jésus-Christ : Caput Christus, ne doit-on pas dire aussi dans le même sens, qu'il n'y a qu'un seul cœur ? 

 Oui, dit saint Bernard, votre cœur, ô Jésus, est aussi le mien.

Ne considérons donc pas le Cœur de Jésus-Christ comme le cœur du Fils de Dieu seulement, mais comme le cœur de tous les hommes ; s'il a été rempli de grâce et embrasé d'un amour infini, c'est afin qu'il versât en nous de sa plénitude et que le feu sacré dont il brûle consumât le nôtre : de plenitudine ejus nos omnes accepimus.

Qu'honore-t-on donc par la dévotion au Cœur Sacré de Jésus-Christ. sinon l'ardeur infinie avec laquelle Jésus-Christ a désiré notre salut, et l'a désiré de tout son Cœur ; la tendresse de ce Dieu de bonté, dont le Cœur compatit à nos misères ; le Courage de cet Homme-Dieu, dont le Cœur désintéressé a préféré notre bien à son repos et à sa vie ; la générosité de ce Cœur libéral qui nous a comblés de biens ; la joie de ce Cœur paternel, qui nous reçoit dans son sein, lorsque nous revenons à lui après nos égarements ; l'amertume et la tristesse de ce Cœur si bon, si miséricordieux, sensible aux mépris et aux froideurs des nôtres ; voilà ce que nous concevons, et ce que nous prenons pour l'objet de cette dévotion.

Tout cela se trouve dans l'idée d'un cœur, et d'un cœur parfait, et d'un cœur infiniment aimable ; parce que selon notre manière de parler et de concevoir, c'est au cœur que nous attribuons les affections et les sentiments, de même que nous rapportons les pensées et les raisonnements à l'esprit.

Et puisque Dieu lui-même a voulu prendre dans l'Ecriture le titre de Dieu de notre cœur, n'est-il pas juste que nous devenions les disciples et les adorateurs du sien ?

Non, il n'y a que ceux qui sont sans cœur, et par conséquent sans affection, sans tendresse, sans reconnaissance pour Dieu, qui puissent être insensibles à cet objet adorable, digne de tout notre culte et de tout notre amour.

Fin immédiate de cette Dévotion.

La fin qu'on se propose par cette dévotion est :

Premièrement, de reconnaître et d'honorer, autant qu'il est en nous, par de fréquentes adorations, par un retour d'amour, par des remerciements et par toutes sortes d'hommages, les sentiments d'amour et de tendresse que Jésus-Christ a pour nous, et principalement dans l'adorable Eucharistie, où cependant il est si peu connu des hommes, et même si peu aimé de ceux dont il est connu.

Secondement, de réparer, par tous les moyens possibles, les indignités et les outrages auxquels l'amour l'a exposé durant le cours de sa vie mortelle, et auxquels le même amour l'expose encore chaque jour dans le saint Sacrement de l'autel. 

De sorte que toute cette dévotion ne consiste, à proprement parler, qu'à aimer ardemment Jésus-Christ, que nous avons sans cesse dans l'adorable Eucharistie, et à lui témoigner cet ardent amour, par le regret qu'on a de le voir si peu aimé et si peu honoré des hommes, ainsi que par un redoublement de ferveur et d'amour dans tous nos exercices de piété, surtout envers le très saint Sacrement de l'autel ; enfin par toutes les voies qui nous sont possibles pour réparer ce mépris et ce peu d'amour ; mais surtout par une plus grande fidélité aux inspirations de la grâce, une plus grande pureté de vie, et l'imitation de ses vertus, principalement de la douceur et de l'humilité, qui sont celles qu'il nous a montrées comme les plus chères à son divin Cœur, cherchant de plus en plus à conformer nos cœurs au sien si adorable, si pur et si saint, et à ne plus vivre que de sa vie. Connaître, aimer, imiter Jésus-Christ dans son intérieur et dans les dispositions les plus intimes de son âme ; conformer nos pensées et nos jugements, nos sentiments et nos actions à ce que nous admirons en lui, et former, pour ainsi dire, ce divin Sauveur en nous, afin de substituer sa vie à la nôtre : donec formetur Christus in vobis, voilà le fruit le plus immédiat de cette dévotion.

Ecoutons à ce sujet la vénérable Marguerite-Marie : « Tâchez, dit-elle, de former votre vie sur le modèle de l'humilité et de la douceur du Cœur aimable de Jésus, vous unissant à toutes ses intentions. Vous en offrirez la pureté pour réparer ce qu'il y aurait d'impur dans les vôtres.

 Enfin la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus aura pour effet de régler et de perfectionner nos rapports avec le prochain.

Et d'abord, que nous prêche le Cœur de Jésus, sinon la douceur, l'humilité, l'obéissance, la miséricorde ? 

Apprenez de moi, nous dit le divin Sauveur, que je suis doux et humble de cœur. Jésus nous apprend comment nous devons aimer nos frères ; il nous l'apprend par ses exemples plus encore que par ses paroles : sa vie tout entière n'a été qu'un exercice continuel de cet amour, et la raison de tout ce qu'il a fait, de tout ce qu'il a enduré pendant sa vie mortelle, se trouve dans ce mot de l'Evangile : Voilà comment il aimait.

 Si vous redoutez les rigueurs du jugement de Dieu, recourez au Cœur de Jésus. « Ah ! qu'il est doux de mourir après avoir eu une constante devotion au Sacré-Cœur de Celui qui doit nous juger ! »