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Semur en Brionnais, chapelle de Saint-Martin-la-Vallée
Semur en Brionnais
Chapelle de Saint-Martin-la-Vallée
La chapelle romane de Saint-Martin-la-Vallée, autrefois église paroissiale, a été édifiée à la fin du XIème siècle.
Elle est placée sous le vocable de Saint Martin, évêque de Tours et apôtre des Gaules au IVème siècle, dont la fête est célébrée le 11 novembre.
Historique
Pendant tout le Moyen-âge et une partie de l'époque moderne, Martin fut le saint le plus populaire de France.
Son biographe, Grégoire de Tours, a beaucoup contribué à sa popularité en l'enrichissant de nombreuses légendes.
Son culte a connu une prodigieuse diffusion ; aujourd'hui encore, plus de 500 communes et près de 400 paroisses portent son nom.
L'iconographie de Saint Martin est prolifique : le plus souvent, il est représenté en évêque ou en soldat romain à cheval, partageant son manteau avec un pauvre.
L'église de Saint-Martin-la-Vallée a été paroissiale jusqu'au XIIIème siècle.
Elle a perdu sa fonction au profit de l'église de Semur en Brionnais, lorsque fut fondé, en 1274, un chapitre de chanoines.
Description : à l'intérieur
La chapelle de Saint-Martin-la-Vallée est un édifice à nef unique qui se prolonge par une abside en hémicycle.
Sur le flanc droit se trouve une absidiole semi-circulaire et une chapelle de plan rectangulaire de construction, semble-t-il, plus récente.
La nef ouvre sur le chœur par un grand arc en plein cintre.
Abside et absidiole sont voûtées en cul-de-four.
L'éclairage de la nef et des absides est assuré par des fenêtres étroites fortement ébrasées vers l'intérieur qui témoignent, comme à Baugy, de l'ancienneté de cette construction, datée du XIème siècle.
La maçonnerie en moyen et petit appareil qui apparaît, là où le crépi a disparu, témoigne également de cet archaïsme de l'édifice.
Les peintures murales, de différentes époques, sont en cours de restauration.
Description : à l'extérieur
La chapelle de Saint-Martin-la-Vallée, dans un environnement champêtre, est de proportions harmonieuses.
En premier lieu, on remarquera la position latérale du clocher (comme à Saint-Martin-du-Lac et Saint-Maurice-les-Châteauneuf) placé sur le flanc droit du chœur.
En façade, le portail d'entrée, de forme rectangulaire, offre un bel encadrement à double moulure, surmonté d'une croix tréfilée.
Le clocher latéral, coiffé d'une pyramide à quatre pans recouverte d'ardoises, est le principal ornement extérieur de la chapelle.
Il comporte, sur chacune des faces, une baie géminée encadrée par une double archivolte retombant, au centre, sur deux fines colonnettes à chapiteaux.
Source : Brochure destinée aux pèlerins
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