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Saint Lazare de Serbie († 1389)
Saint Lazare de Serbie († 1389)
Lazar Hrebeljanović (en serbe cyrillique : Лазар Хребељановић) ou Lazare de Serbie (°1329 - †15 juin 1389), est un souverain serbe de la dynastie des Lazarević.
Tué lors de la bataille de Kosovo Polje, il est vénéré comme un saint martyr par l'Église orthodoxe et fêté le 15 juin.
Famille
Lazar était le fils de Pribac Hrebeljanović, chancelier du roi puis empereur Étienne Uroš IV Dušan.
Il naquit en 1329 dans le fief de son père àPrilepac, près de Novo Brdo.
Le nom de sa mère et sa fratrie sont inconnus.
Sa jeunesse à la cour de l'empereur Dusan.
À 17 ans, il assista au couronnement de l'empereur Dusan.
En 1353, il épousa la princesse Milica Nemanja, issue d'une branche de la famille royale serbe des Nemanjić.
En 1355, il assista aux funérailles d'Étienne Uroš IV Dušan, dont la mort provoqua la désagrégation de l'empire serbe.
Lazare fut un seigneur influent sous le règne de son successeur Étienne X Uroš V ; bien que théoriquement vassal d'Uros IV, il menait une politique indépendante, et refusa ainsi de participer à la Bataille de la Maritsa.
Il obtient ainsi le titre de Prince (knez en serbe) en 1371.
Il donna aussi sa fille aînée Mara pour femme à Vuk Branković en 1371.
Géopolitique de la Serbie à la fin du règne de Stefan X Uroš V, 1371
À la mort de Stefan X Uroš V en 1371, l'empire serbe était divisé en plusieurs principautés et despotats :
- Lazar gouverne la Serbie Moravienne.
- Balša I qui contrôlaient Zeta et la côte du sud de Kotor jusqu'à Ulcinj,
- le Despote Vuk Branković qui contrôlait l'actuel Kosovo et le nord de la Macédoine,
- Radenović lui était le maître de la ville de Trebinje, Cavtat ainsi que les terres aux alentours,
- le Duc Sandaljhranič qui contrôlait toutes les terres de la Neretva jusqu'à Konjic à l'ouest, jusqu'à Goražde au nord et à l'est du monastère de Mileševa à Budva.
- Et enfin, Lazar qui avait le plus grand territoire qui regroupait les terres serbes du Danube au nord au sud Novo brdo(ville à 20 km à l'est de Pristina), la Drina à l'ouest jusqu'à Nis.
- On peut aussi citer le Ban Tvrtko Ier de Bosnie, qui avait autorité sur une partie des terres serbes de Rascie qui fut couronné à Mileševa (après avoir conquis à Sandaljhranic) roi de Bosnie et Serbie en 1377.
Lazare, seigneur des seigneurs serbes
Après la victoire turque lors de la bataille de la Maritza décembre 1371, la vassalisation des terres du roi Vukašin Mrnjavčević et la soumission de son fils Marko Kraljević.
Lazar organisa autour de lui l'unité des seigneurs serbes.
Déjà en 1370, Lazar devint vassal de Louis Ier de Hongriese préparant à faire face à la menace turque. Il put ainsi aussi atteindre les côtes de la Save et du Danube grâce aux terres données par Louis Ier, la Mačva et une partie de la banovine.
En Europe, Lazar était considéré comme un Prince influent et prospère, après avoir lié des rapports très proches avec les seigneurs de Serbie, il appelait Branković "mon fils", et lui le nommait Seigneur.
Il installa ses filles au bras de l'empereur de Bulgarie Sismanović et une autre avec l'influent Palatin hongrois Nicolas Gorjanski le cadet.
Avec le roi de Bosnie Tvrtko Ier, les rapports ont toujours été tendus, mais ils n'ont jamais dégénéré au-delà de la concurrence pacifique pour savoir lequel des deux seigneurs seraient le guide du monde serbe.
Tvrtko a d'ailleurs été le seul souverain à envoyer un nombre important de chevaliers se battre aux côtes de Lazar et Vuk Branković lors de la bataille de Kosovo Polje.
Réunification du monde chrétien orthodoxe
Suite au couronnement de l'Empereur Stefan Dusan l'empereur byzantin Jean VI Cantacuzène avec l'appui du patriarche œcuménique avait jeté l'anathème à l'encontre de l'Église serbe 1346.
Dusan avait déjà à l'époque commencé à négocier un retour à la normale.
Après sa mort, le Despote Jovan Uglesa les avait poursuivis.
Il ne reste plus qu'au prince Lazar à convaincre l'autorité suprême de Église orthodoxe serbe à Petch au Kosovo, le patriarche de Petch.
Une fois un accord trouvé, le patriarche œcuménique reconnu le patriarcat serbe, à la condition que les terres peuplées de grecs sous contrôle serbe ne soient plus jamais rattachées au patriarcat serbe.
La réconciliation fut scellée en 1375, sur la tombe de l'empereur Dusan, dans l'église des Saints-Archanges à Prizren.
Lazare gestionnaire et mécène
L'alliance du prince Lazar et du Despote Vuk Branković créa une émulation économique, leurs terres devinrent prospère.
De plus, les victoires militaires de Lazar transformèrent ses terres en refuge pour tous les chrétiens qui fuient devant l'avancée turque, érudits, artistes, aristocrates, marchands, grecs, bulgares, arméniens, tous trouvaient refuge en Serbie.
Cela a aussi enrichi la Serbie. Lazar avait rétabli Dubrovnik dans ses privilèges commerciaux sur toutes ses terres, liberté de commerce, autonomie judiciaire, vente du sel.
De très nombreuses mines d'argent aussi, furent exploitées plus fortement que par le passé, Rudnik, Trepaca, Janjevo et de nouvelles furent ouverte : Plana, Koporici, Crnca.
La Serbie était couverte de mines d'argent, alors que le cours de l'argent avait augmenté de 25 % dans le reste de l'Europe.
Parallèlement, les échanges avec l'étranger ont fortement augmenté. Des villlages devinrent des villes prospères, comme Pristina, Vucitrn, Petch, Krusevac, Paracin et Valjevo.
Tellement, il y avait d'argent en Serbie que l'autorisation de la frappe de la monnaie se démocratise, Brankovic, les seigneurs Balsic, les Dragas, des villes comme Prizren et Skoplje frappent leur propre monnaie, même le Patriarche de Serbie a sa propre monnaie.
Le Prince Lazare et la guerre contre les Turcs
Les progrès économiques et culturels de l'État du prince Lazar attiraient les Turcs de plus en plus vers la Serbie.
Lazar le savait et il se préparait avec soin, pour la confrontation contre le puissant empire ottoman.
La première bataille sur le territoire de Lazar entre les Serbes et les Turcs eut lieu en 1381 à Dubravica, près de Paracin.
L'armée serbe, avec à sa tête les généraux Crep et Vitomir, remporta la victoire.
La bataille de Dubravica fut fêtée par tous les chrétiens.
Puis, en 1387, le célèbre chevalier serbe Miloš Obilić intercepta une seconde armée, menée par Murat Ier en personne, au niveau de la rivière Toplica la bataille de Plocnik était encore une défaite pour les turcs, "Murat a peur, il s'enfuit." rapporte un chroniqueur serbe de l'époque.
Malgré ces défaites contre les Serbes de Lazare, les Turcs allaient de victoire en victoire dans le reste de l'Europe du Sud-est, 1388 Thessalonique tombe après un long siège, Serrèsdéjà en 1383 était aussi ottoman, ils ont aussi occupé deux royaumes serbes, celui de Balsa II en 1385 et celui de Vukašin Mrnjavčević en 1371.
Les Turcs avaient donc encore d'importantes réserves militaire, grâce à leur nouveaux vassaux.
Ils attaquèrent alors le roi de Bosnie Tvrtko Ier allié de Lazar, esperant ainsi affaiblir Lazar.
Le général de Tvrtko, Vlatko Vukovic, mit en déroute l'armée turque conduite par Lala Sahin.
Enfin, La Bataille de Kosovo Polje, bataille la plus importante de l'histoire serbe et de l'Europe médiévale, car elle marque la fin de l'âge d'or de la Serbie médiévale ainsi que l'occupation des Turcs sur toute l'Europe du Sud.
Elle se déroula le 28 juin 1389, le jour de la saint Guy.
Toutes les grandes cours d'Europe avaient envoyé des observateurs pour être informées du résultat de la bataille.
140 000 Turcs divisés en trois armées, le centre Murat, à droite Bayezid et à gauche Jakub, en face les armées serbes étaient composées d'environ 70 000 hommes, Lazare au centre, Vuk Brankovic à droite, et le général Vlatko Vukovic accompagné des plus grandes familles de seigneurs de Bosnie.
D'ailleurs, seul le roi de Bosnie TvrtkoIer avait envoyé des troupes pour combattre les Turcs : ni les Hongrois, ni les Bulgares, ni les Allemands, Valaques ou Albanais ne s'en étaient occupés.
Les Hongrois auraient pu participer, mais ils furent sûrement refroidis par les conquêtes récentes de Lazare sur leurs terres.
Au cours de la bataille, Lazare sera décapité, Murat sera tué par le chevalier serbe Miloš Obilić fondateur de l'Ordre du Dragon, la mort du sultan fit sonner la retraite des Turcs ottomans, Bayezid rentrait en Asie Mineure, l'actuelle Turquie, pour organiser sa prise de pouvoir sans avoir pris le soin, auparavant, de faire tuer son frère pour être le seul héritier.
Les observateurs pensèrent que la victoire était serbe, à leur retour ils en informèrent leurs souverains.
Le Roi de France Charles V fit sonner toutes les cloches de France en l'honneur de la victoire des Serbes chrétiens, contre les Turcs musulmans.
En réalité la Serbie était à genou, elle avait perdu toute sa fine fleur de chevalier, tous avaient préféré combattre jusqu'à la mort au côté de Lazar, plutôt que de vivre dans la honte d'avoir survécu à leurs prince.
Seul, Vuk Brankovic avait survécu à la bataille, Il fut longtemps considéré comme un traite pour cette raison.
La fin du Prince Lazare, devenu saint Lazare
Le corps du prince Lazare a été transféré, en 1392, de l'église de Pristina au monastère deRavanica, près de la ville de Ćuprija.
En raison de la menace turque, les habitants ainsi que les personnalités monastiques étaient obligées d'abandonner leurs foyers et monastères, emportant avec eux les restes du prince Lazare, devenu depuis le saint Lazare.
Quelques années après ses restes furent transportés dans le monastère de la Fruška Gora, appelé Vrdnik.
Pendant la seconde guerre mondiale, en 1942, à cause des collaborateurs nazi croates, lesoustachis, qui voulaient anéantir tous les symboles des Serbes chrétiens orthodoxes, les restes furent mis à l'abri dans l'église Saborna de Belgrade.
En 1954, le conseil de l'église orthodoxe décida de transférer le corps de Saint Lazare à Ravanica.
Cette décision s'appliqua lors de la célébration du 600e anniversaire de la bataille de Kosovo Polje, en 1989.
Ses restes ont été exposés tout au long des routes de nombreuses villes et monastères serbes.
C'est ainsi qu'à partir de 1988, lors de la Saint Guy, jusqu'à août 1989, les restes de saint Lazare partirent de l'église de Belgrade, pour visiter le monastère de Vrdnik-Ravanica, celui d'Ozren, le monastère de Tronoša et celui de Celija ; puis ceux de Sabac, Valjevo et Kragujevac, ainsi que le monastère de Žiča, le monastère de Ljubostinja et celui de Pavlica, jusqu'au Kosovo.
À Gazimestan, lieu de la Bataille de Kosovo Polje, un hommage a été célébré, 1 million de serbes s'était rassemble en cette honneur.
Ses restes allèrent ensuite au monastère de Manasija et trouvèrent finalement demeure dans le monastère de Ravanica.
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