Saint Jacques Chastan. Missionnaire en Corée († 1839)

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Saint Jacques Chastan († 1839)

Missionnaire en Corée

  

 

Jacques-Honoré Chastan, 1803 - 1839, était un Prêtre des Missions étrangères qui fut martyrisé en Corée.

Il fait partie du Groupe des 103 Martyrs de Corée.

 

Jeunesse et vocation

Jacques-Honoré est né le 7 octobre 1803, aîné de huit enfants, à Marcoux dans les Alpes-de-Haute-Provence, de parents agriculteurs.

 

Il fit ses études à Digne avant d'entrer en 1820 au petit séminaire d'Embrun.

Il revint au collège de Digne pour y terminer ses études en 1822.

 

En 1823 il entra au grand séminaire, et fut ordonné prêtre le 23 décembre 1826 et célébra sa première messe à Marcoux.

 

C'est à sa demande qu'il entra le 13 janvier 1827 au séminaire des Missions étrangères à Paris, d'où il partit le 22 avril pour rejoindre Bordeaux et s'embarquer à destination de Macao.

 

Mission et martyre

Quinze mois plus tard, après de nombreuses péripéties, Jacques Chastan parvint à Macao qu'il quitta pour rejoindre Shangai qu'il atteignit en février 1834.

 

Il eut beaucoup de difficultés à entrer en Corée, but de sa mission, et ne put qu'y parvenir le 31 décembre 1836, après avoir traversé le fleuve frontière Yalou et marcher une dizaine de jours.

Le 15 janvier 1837, il parvenait à Séoul. Il y étudia d'abord la langue, et accomplit sa mission malgré les grandes difficultés rencontrées.

 

Monseigneur Laurent Imbert, évêque apostolique, arriva à Séoul à la fin de 1837, il confia les provinces du sud à Jacques Chastan tandis que celles de l'est étaient confiées à Pierre Maubant.

 

Les conversions se multipliaient ce qui entraîna une nouvelle persécution, pendant laquelle de nombreux chrétiens furent arrêtés et sommés d'apostasier et de dénoncer les prêtres missionnaires.

Ces derniers choisirent de se livrer aux autorités afin que les nouveaux chrétiens soient épargnés.

 

Ils furent donc arrêtés, incarcérés, mis au pilori et torturés.

 

Le 21 septembre 1839, ils furent tous décapités.

 

La dépouille de Jacques Chastan ainsi que celle de deux autres martyrs restèrent exposées pendant trois jours avant d'être inhumées sur les lieux de l'exécution.

Puis, elles furent transférées en 1843 dans la montagne Sam Syeng San, et, depuis 1903, reposent dans la cathédrale de Séoul.

 

Citation

 « Si quelque chose pouvait diminuer la joie que nous éprouvons en ce moment de départ, ce serait de quitter ces fervents néophytes que nous avons eu le bonheur d'administrer pendant trois ans et qui nous aiment comme les Galates aimaient saint Paul, mais nous allons à une trop grande fête pour qu';il soit permis de laisser entrer des sentiments de tristesse dans son cœur. Nous avons l'honneur de recommander ces chers néophytes à votre ardente charité. »

 

Béatification - Canonisation

La cause en béatification de Jacques Chassan a été introduite par un décret en date du 24 septembre 1857.

 

• Le 5 juillet 1925, le Pape Pie XI béatifia 79 martyrs morts pour la foi en Corée entre 1838 et 1846.
• Le Pape Paul VI béatifia 24 autres martyrs du même pays le 6 octobre 1968.
• Le 6 mai 1984, à Séoul, le Pape Jean Paul II canonisa les 103 bienheureux :
  • 3 évêques de la Société des Missions Etrangères de Paris :
    • Laurent Imbert, Siméon Berneux, Antoine Daveluy,
  • 7 prêtres de la même Société :André Kim, le premier prêtre coréen
    • Pierre Maubant, Jacques Chastan, Just Ranfer de Bretenières, Louis Beaulieu, Pierre Dorie, Pierre Aumaitre, Martin-Luc Huin
  • 92 laïcs.

 

C'était la première canonisation en dehors de Rome.

 

Il est fêté le 6 mai.

 

 

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