Le mois de saint Joseph : 9 mars

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Le mois de saint Joseph

9 mars

 

 

Source : Livre  "Mois de Saint Joseph : composé de trois neuvaines et un triduum pour tous les jours du mois de mars" par Alexis Lefebvre

 

NEUVIEME JOUR

L'OBEISSANCE

 

- Troisième vertu -

 

L'homme obéissant parlera de victoires. (Prov. XXI. 28)

 

Ces réflexions sont bien vraies ; mais pourtant si un Dieu lui-même a pu se faire obéissant, s'il a voulu apprendre à obéir dans la douleur, comme dit saint Paul, et si, de fait, ce Dieu a obéi jusqu'à la mort, pourquoi saint Joseph ne le pourrait-il pas aussi ? Ah ! sans nul doute il l'a fait, et nous pouvons assurer qu'il a pratiqué cette vertu de la manière la plus parfaite, surtout dans le mystère de la fuite en Egypte, comme nous l'avons vu au quatrième jour de cette semaine, lorsqu'il se soumit à la parole de l'ange : Fuge in jEgyptum... et consurgens secessit in Aigtjptum (Matth. 11,13,14); l'ange lui dit : Fuyez en Egypte ; et se levant aussitôt, il partit pour l'Egypte. Peut-on concevoir une obéissance plus prompte et plus aveugle ?

 

Nous allons étudier cette vertu comme les autres : 1° dans sa nature ou ses caractères les plus essentiels ; et puis II° dans la pratique même, ou l'exercice de ses actes.

 

I. Commençons par le point de doctrine, et disons d'abord la nature de l'obéissance : Est libéra abdicatio propris e voluntatis,

 

— pro Deo (S. Th. d'Aq.), c'est le renoncement libre et volontaire à sa propre volonté, la soumission à la volonté d'un autre, mais en vue de Dieu : pro Deo; ce motif constitue l'essence de la vertu religieuse d'obéissance, bien supérieure à la vertu morale et humaine de soumission et de dépendance, qui ne laisse pas d'être aussi bien nécessaire, pour l'ordre et le bonheur de la société en général et de la famille en particulier ; mais enfin, autre est l'obéissance de l'esclave et du soldat, autre celle des enfants de Dieu et des religieux parfaits.

 

Qu'elle est belle, pourtant, l'obéissance du brave soldat, a qui son capitaine dit : Marche !... et qui court à la mort ! Quel malheur que, parmi tant de héros, il y en ait si peu qui obéissent : pro Deo, pour Dieu !... Sans perdre leur croix d'honneur sur la terre, et il n'y en a pas beau, coup à qui on la donne ; ils seraient sûrs d'avoir une belle couronne dans les cieux ; comme l'intrépide soldat du Christ, à qui on dit aussi : pars, va... sur cette terre étrangère qui dévore ses habitants, va porter l'Évangile et montrer la Croix à ces peuples sauvages qui ont tué et mangé tes frères... et il obéit, il part dans l'espérance de mourir comme eux : pro Deo !

 

Il faut distinguer l'obéissance intérieure ou de volonté, de l'obéissance purement extérieure ou d'action. Celle-ci est absolument nécessaire, mais elle est moins parfaite ; celle-là est supérieure et bien plus sainte. Mais quand, à la soumission de volonté on ajoute l'obéissance de jugement, c'est-à-dire quand on conforme non seulement son action et sa volonté, mais encore ses pensées et ses sentiments à la volonté et au jugement de celui qui commande au nom de Dieu , c'est alors que l'obéissance est toute divine, et qu'elle devient un holocauste parfait.

 

Pour comprendre l'excellence et les avantages de cette vertu, vous considérerez que c'est par elle que l'homme s'immole en effet et se sacrifie généreusement à Dieu.

 

C'est le véritable, le parfait holocauste, puisque la victime est entièrement consumée, en donnant et perdant en quelque sorte toute son âme à la gloire de Dieu : pro Deo ! en renonçant à son libre arbitre, à sa pensée, à son entendement même, pour ne plus voir, penser et vouloir enfin que par la volonté, le jugement de ses supérieurs, qui lui parlent au nom de celui de qui vient toute autorité : pro Deo !

 

Mais, il faut bien le dire aussi, plus ce sacrifice est grand et glorieux aux yeux du Seigneur tout puissant, plus il est doux à l'âme qui s'immole. Non-seulement ce glaive de l'obéissance ne blesse pas les cœurs fidèles et soumis, mais il les remplit de la paix du ciel ; et la paix surpasse tous les autres dons de la grâce. Quelle sécurité, quel bonheur ! mais aussi quelle force et quelles victoires !... vir obediens loquetur victoriam (Prov. xxi, 28).

 

C'est lui, c'est cet homme obéissant qui pourra parler de ses victoires ; car il triomphe de l'esprit du monde et de l'orgueil, il triomphe de l'enfer et de ses perfidies ; il triomphe de lui-même et de ses propres passions ; il triomphe en quelque sorte de Dieu même, qui ne refusera jamais sa grâce aux cœurs humbles, tandis qu'il résiste aux esprits orgueilleux et insoumis : Deus superbis resistit, humilibus autem dat gratiam (Jac.iv, 6).

 

Vous ne vous étonnerez donc pas d'entendre la sainte Écriture et les Docteurs les plus célèbres, faire de cette vertu d'obéissance l'éloge le plus magnifique. Elle vaut mieux que toutes les victimes, dit Samuel, le grand prêtre de Dieu, à Saûl, roi prévaricateur : Melior est obedientia quam mttims e (I Reg. xv, 22).

 

Et saint Grégoire assure que l'obéissance seule peut enrichir une âme de toutes les vertus et y garder ce trésor précieux : Obedientia sola est quse virtutes cseteras menti inserit, insertasque custodit.

 

Il est évident que, pour nous procurer tous ces avantages, il faut que l'obéissance ait bien des qualités surnaturelles ; il faut qu'elle soit humble , prompte, entière, aveugle même.

 

— Humble, puisque c'est à Dieu que vous devez vous soumettre, et qu'est-ce que l'homme devant ce Dieu, tout-puissant et éternel ?

 

— Prompte, car si vous tardez, vous préférez votre volonté à celle du Seigneur, et peut-être qu'il ne sera plus temps de faire ce qui vous a été commandé, lorsque vous voudrez enfin obéir.

 

— Entière, c'est-à-dire qu'il faut vous conformer absolument à tout ce qui vous a été prescrit, non-seulement pour l'exécution même de la chose, mais pour les circonstances du temps, du lieu et de la manière.

 

— Aveugle enfin, sans discuter, sans chercher à pénétrer les motifs du commandement, mais en soumettant votre volonté et vos pensées mêmes à celles de votre supérieur.

 

En un mot, il faut obéir comme Joseph, notre saint protecteur... Voyez : l'ange lui dit : partez... fuge in AEgyptum, et à l'instant même, sans raisonner, il se soumet à cet ordre qui devait cependant lui paraître si peu conforme au jugement de la prudence humaine.

 

II. Mais venons à l'étude pratique de la vertu d'obéissance. Ce serait une erreur de croire que les religieux seuls sont obligés d'obéir. Tous les hommes, tous les chrétiens doivent s'efforcer d'acquérir cette belle vertu. Il est vrai que la perfection de ce sacrifice ne se trouve guère que dans la sublime vocation à cet état incomparablement plus saint et plus heureux. Là seulement, l'homme s'immole tout entier et meurt, pro Deo, devenant, disent les régles et les constitutions de ces grands ordres, comme un cadavre entre les mains de ses supérieurs, qui en font ce qu'ils veulent : perinde ac cadaver, paroles sublimes, que des ignorants n'ont pas su comprendre, ni traduire en bon français, mais qui expriment admirablement l'état de ces heureuses victimes d'amour : pro Deo.

 

— Comme si le soldat n'obéissait pas aussi, et de la même manière que les capucins et les jésuites !...

 

Mais, nous disions que tous les hommes doivent obéir, malgré le désir d'indépendance et de liberté qui entraîne les esprits à la révolte ; et nous ajoutons que tous les chrétiens peuvent, en obéissant fidèlement, pro Deo, mériter une récompense magnifique et une gloire immense dans les cieux. Tous n'ont-ils pas des maîtres ? et des maîtres auxquels il faut bien toujours obéir ?

 

Et d'abord, tous doivent se soumettre à Dieu, obéir à sa loi sainte et aux préceptes de l'Église, qui a reçu de lui le pouvoir et l'autorité. Vous observerez donc les commandements du Seigneur votre Dieu, et vous suivrez fidèlement les préceptes de l'Église voire mère.

 

 

Vous qui régnez sur la terre, princes et rois qui gouvernez les nations, soyez soumis au Roi des rois, au Dieu puissant du ciel ; il est votre créateur.

 

Et vous qui faites des lois, obéissez à la loi du Seigneur, il est votre maître.

 

Et vous, peuples, obéissez aux rois, aux empereurs qui portent la couronne, ils sont l'image de Dieu ; et même, s'ils étaient infidèles, obéissez-leur toujours ; obéissez tant qu'ils ne commandent rien d'opposé à la loi du Seigneur, Dieu tout-puissant et éternel, qui est leur maître, et le seul souverain de tous : obedite prsepositis vestris.

 

Puis, venant aux conditions particulières, et aux classes plus spéciales dont la réunion compose les sociétés humaines, nous dirons encore, avec le grand Docteur des gentils :

 

Femmes chrétiennes, soyez soumises, obéissez à vos maris, comme à Jésus-Christ même : Muliei'es, subditse estote viris (Col. m, 18).

 

Enfants, obéissez à vos parents : Filii, obedite... parentibus vestris (Eph. vi, 1).

 

Et vous, serviteurs, soyez fidèles, obéissez avec crainte, mais aussi avec amour, et surtout obéissez dans la simplicité de votre cœur, et pour la gloire de Dieu : Obedite in simplicitate cor dis vestri, sicut Christo ( Ibid. ).

 

Et vous aussi, pauvres ouvriers, simples artisans, hommes de peine, comme on dit, mais si souvent hommes de mérite, obéissez aussi à vos maîtres, à vos patrons ; faites ce que l'on vous commande, et faites-le comme on le veut... obedite ; vous ferez toujours bien devant Dieu qui jugera tous les hommes, et vous sauverez votre âme !

 

Et vous enfin qui portez l'épée, pour la défense et lu gloire de la patrie, soldats, obéissez à vos chefs, honorez-les, respectez-les, gardez leurs ordres et la discipline : obedite; obéissez, s'il le faut, jusqu'à la mort, et donnez votre sang, mais que ce soit pro Deo ! pour Dieu, afin que tous vous ayez droit à la victoire et à la récompense promise.

 

0 gloire ! ô bonheur de cette vertu ! Oui, heureux, mille fois heureux, celui qui n'a qu'à obéir !

 

Dans cette condition, on est plus près de Dieu ; dans cet état, on peut mener une vie plus semblable à celle de Jésus-Christ sur la terre ; et, quelle paix, quelles consolations à l'heure de la mort ! Quels trésors immenses de gloire dans le ciel, puisque l'obéissance seule vaut mieux que toutes les vertus, dit saint Augustin : Una obedientia plus valet quam omnes virtutes ; et qu'aux yeux du Seigneur, elle vaut mieux que toutes les victimes : Melior est obedientia quam victimx (Reg.).

 

Vous terminerez encore cet exercice par trois colloques :

 

Le premier, à Jésus obéissant, non-seulement à Joseph à Nazareth, mais aux bourreaux du Calvaire, et obéissant jusqu'à la mort de la croix.

 

Le second, à Marie, la plus humble servante du Seigneur et sa mère glorieuse.

 

Le troisième, à saint Joseph, notre saint protecteur qui, après avoir obéi si fidèlement aux ordres du Seigneur, a eu seul la gloire de commander au Fils de Dieu et à la Vierge immaculée, mère de Jésus. Vous demanderez à Jésus, Marie, Joseph, la belle vertu d'obéissance.