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Sainte Laura Montaya
Sainte Laura Montaya († 1949)
fondatrice de la Congrégation des Sœurs missionnaires de Marie Immaculée et de Sainte Catherine de Sienne
Laura de Jesús Montoya y Upegui, également appelée Mère Laura, née à Jericó le 26 mai 1874 et décédée à Medellín le 21 octobre 1949, était une éducatrice et religieuse catholique colombienne, fondatrice de la Congrégation des Missionnaires de Marie Immaculée et de Sainte Catherine de Sienne, pour l'éducation et l'évangélisation des populations indiennes du continent américain.
Elle est vénérée comme sainte par l'Église catholique, et est la première colombienne canonisée.
Biographie
Laura Montoya institutrice
Laura Montoya Upequi est la fille de Juan de la Cruz Montoya et de Dolores Upequi.
Elle est la seconde de leurs trois enfants.
Elle a deux ans lorsque son père est tué en 1876, pendant la Guerre civile colombienne de 1876-1877.
Les biens de la famille sont confisqués, les trois enfants et leur mère connaissent une grande pauvreté.
La jeune Laura est envoyée vivre chez sa grand-mère.
Elle se sent délaissée, mais trouve refuge dans la prière, la méditation de l'Écriture sainte et l'Eucharistie.
Lorsqu'elle a seize ans, sa mère lui demande de contribuer à faire vivre la famille en devenant institutrice.
Malgré les faiblesses d'une éducation informelle, elle est admise à l'École normale d'instituteurs de Medellin.
Elle enseigne dans différentes écoles du département d'Antioquia. Elle dispense en plus l'enseignement de l'Évangile et les valeurs chrétiennes.
Se sentant appelée à la vie religieuse, elle rêve de devenir carmélite. Elle ressent aussi le désir d'annoncer l'Évangile aux contrées les plus éloignées.
Au service des indigènes
Elle décide finalement de se consacrer aux Indiens d'Amérique du Sud, et part en 1914 avec cinq compagnes, vers les lieux reculés où ils habitent.
À une époque où ils sont considérés par beaucoup comme des sauvages, elle leur reconnaît la pleine dignité d'êtres humains et veut s'insérer parmi eux, dans leur culture, pour les conduire au Christ, « avec une pédagogie efficace qui respecte leur culture et ne s'oppose pas à elle », selon les mots du pape François.
Monument représentant sainte Laura avec un enfant indigène, à Jericó
Par Raomir Ramirez Morales — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=35309623
Pour pérenniser son œuvre, elle fonde en 1917 la « Congrégation des Missionnaires de Marie Immaculée et de Sainte Catherine de Sienne ».
À Dabeiba, elle mène une vie de pauvreté, de service et d'évangélisation, en étant incomprise et méprisée de plusieurs responsables religieux et civils.
Elle meurt à Medellin en 1949.
Les Missionnaires de Marie Immaculée et de Sainte Catherine de Sienne, surnommées les « Lauritas », exercent en 2013 dans vingt pays, surtout en Amérique latine.
Béatification et canonisation
Béatification
Tombe de Laura Montoya à Medellín
Par Raomir Ramirez Morales — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=35309628
La cause pour la béatification et la canonisation de Laura Montoya débute le 24 juin 1963, à Medellín. L'enquête diocésaine récoltant les témoignages sur sa vie se clôture le 19 décembre 1977, puis envoyée à Rome pour y être étudiée par la Congrégation pour les causes des saints.
Après le rapport positif des différentes commissions sur la sainteté de Laura Montoya, le pape Jean-Paul II procède, le 22 janvier 1991, à la reconnaissance de ses vertus héroïques, lui attribuant ainsi le titre de vénérable.
Reconnaissance d'un miracle
En 2002 débute une enquête médicale sur une guérison attribuée à l'intercession de Laura Montoya. Il s'agit du cas d'une femme de 86 ans, atteinte d'un cancer à l'utérus, dont la tumeur disparut totalement après avoir invoqué l'intercession de Laura Montoya. Suite aux rapports médicaux concluant à aucune explication scientifique, le pape Jean-Paul II reconnaît, le 7 juillet 2003, comme authentique cette guérison attribuée à Laura Montoya, et signe le décret de sa béatification.
Elle est solennellement proclamée bienheureuse le 25 avril 2004 au cours d'une messe célébrée par le pape Jean-Paul II, sur la place Saint-Pierre à Rome.
Canonisation
Second miracle
En 2008 débute une nouvelle enquête sur un second miracle attribué l'intercession de Laura Montoya, indispensable pour sa canonisation. Il s'agit du cas d'un médecin, atteint d'une grave déformation musculaire, qui trouva soudainement le rétablissement normal de ses membres après avoir prié la bienheureuse Laura Montoya. Suite aux rapports des commissions médicales et théologiques, le 20 décembre 2012, le pape Benoît XVI reconnaît comme authentique cette guérison dite miraculeuse, et signe le décret de sa canonisation.
Cérémonie de canonisation
Laura Montoya est solennellement proclamée sainte le 12 mai 2013, au cours d'une messe célébrée par le pape François, sur la place Saint-Pierre à Rome. Laura Montoya devient ainsi la première sainte colombienne.
Vénération
Sa fête est célébrée le 21 octobre.
La châsse contenant sa dépouille est exposée à la vénération des fidèles dans le sanctuaire de La Luz à Medellìn.
Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Laura_Montoya
Maria Laura de Jésus naît à Jericó (Antioquia – Colombie) le 26 mai 1874.
Elle n’a que deux ans lorsque son père, Juan de la Cruz (Jean de la Croix) Montoya, meurt en défendant sa foi et sa patrie au cours d’une guerre civile.
Ses ennemis confisquent alors ses biens, et sa veuve, Dolores Upegui, doit élever ses trois enfants dans la plus grande pauvreté.
Elle leur apprend à pardonner.
Laura est autodidacte, car elle n’a pas les moyens d’aller à l’école.
Néanmoins, à seize ans, pour gagner sa vie ; elle arrive à devenir institutrice.
Elle acquiert ainsi une grande valeur de pédagogue et même d’écrivain.
Son enseignement à Antioquia et à Medellin la met en contact avec toutes sortes de gens et elle brûle du désir d’aller porter la connaissance du Christ dans les forêts les plus reculées où tant de gens sont ignorants de tout, alors que, dit-elle, Dieu les aime tendrement.
Elle veut réaliser pour eux “l’œuvre des Indios”.
Le 5 mai 1914, avec sa mère et cinq compagnes, les “Missionnaires catéchistes des Indios” partent pour Dabeida en se frayant une route dans la forêt.
Elle vit pauvre avec ces pauvres et se fait proche d’eux au lieu de céder aux discriminations raciales de l’époque.
Cette attitude suscite de l’incompréhension dans la société et même parmi certains membres du clergé.
En 1917, avec l’aide de l’évêque de Santa Fe d’Antioquia, elle fonde les “Missionnaires de Marie Immaculée et de sainte Catherine de Sienne” afin d’apporter l’Évangile aux habitants des forêts.
Mère Laura Montoya s’était jadis senti la vocation de carmélite.
Maintenant, dans les lieux reculés où elle se trouve, il n’y a pas de tabernacle, mais elle n’a pas de peine à rencontrer le Créateur dans la nature exubérante des Andes et comme cellule, elle choisit la forêt enchevêtrée.
« Cette bienheureuse colombienne se sent la mère spirituelle des autochtones, auxquels elle désire révéler l’amour de Dieu. » Soif qui veut correspondre à celle du Christ. Sur son vêtement religieux est écrit “Sitio.”
L’époque où vit Mère Laura Montoya n’est pas facile, car les tensions sociales ensanglantent encore le pays.
Néanmoins, l’œuvre se répand et lorsque la fondatrice meurt à Medellin en 1949, il y a 467 Sœurs et 90 maisons réparties en trois pays d’Amérique latine.
A l’époque de la béatification, les sœurs missionnaires travaillent en 19 pays d’Amérique latine, ainsi qu’en Afrique et en Europe.
Béatification: 25.04.2004 à Rome par Jean Paul II
Fête : 21 octobre.
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