Mont des cats : Abbaye

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Godewaersvelde

Abbaye Sainte Marie du Mont des Cats

L'abbaye du Mont des Cats ou Abbaye Sainte Marie du Mont des Cats est une abbaye trappiste installée sur le Mont des Cats, sur le territoire de Godewaersvelde, en Flandre française (Nord-Pas-de-Calais)

Histoire

• Vers 1650 les frères Antonins s'installent au sommet du Mont des Cats dont la région dépende de l'évêque d'Ypres  .
• En 1689 les frères sont rattachés à la communauté de Saint-Antoine situés sur le Mont Kemmel.
• En 1792 l'Hermitage est supprimé
• En 1819 Nicolas Ruyssen, peintre né à Hazebrouck achète les ruines de l'ancien ermitage des Antonins au Mont des Cats afin d'y fonder une école.
• En 1821, avec l'aide des Frères des Écoles chrétiennes de Saint-Omer, il y installe une école.
• le 26 janvier 1826 arrivée de quelques moines trappistes de l'Abbaye de Notre-Dame du Gard
• Le 18 mai 1826, Nicolas Ruyssen meurt et est enterré dans l'oratoire du monastère. Lors de la construction du nouveau monastère, on transféra son corps qui repose depuis lors dans l'église du Mont des Cats .
• C'est donc sous l'impulsion de Nicolas Ruyssen qu'est fondée l'Abbaye  .
• Le 9 décembre 1847, le monastère est érigé en Abbaye    par le cardinal et archevêque de Cambrai, Monseigneur Giraud, qui lui donna le nom d'« Abbaye Sainte-Marie du Mont ». La communauté se composait alors de 47 religieux.
• fin XIX ème un nouveau monastère voit le jour.
• Durant la première guerre mondiale l' Abbaye sert de garnison et d'hôpital ; l'offensive allemand menaçant, les moines évacuent les lieux pour y revenir à la fin de la guerre.
• La dédicace de l'église abbatiale rénovée, par le nonce apostolique en France, Monseigneur Angelo Giuseppe Roncalli, futur pape sous le nom de Jean XXIII, eut lieu le 30 août 1950.

Le fromage du Mont des Cats

C'est le principal gagne-pain de la communauté. «  Et on tient à ce que cela reste ainsi », précise d'emblée le père Bernard-Marie, à la tête de la fromagerie de l'abbaye du mont des Cats. Un gagne-pain qui se chiffre à 1,8 ME, mis sous cloche par une quinzaine de frères (sur quarante) qui travaillent «  régulièrement ou seulement pour quelques heures, rémunérés sous forme d'honoraires  », précise le père Bernard-Marie.

La fromagerie compte aussi quelques ouvriers salariés. Ce qui ne fait pas d'elle une entreprise comme les autres. Car la comparaison avec un industriel laitier ne tient pas. «  Notre démarche et notre philosophie sont différentes, même si nous nous plions aux mêmes règles, note le frère Bernard-Marie. Nous n'avons pas besoin de nous développer, et si nous avons mécanisé l'outil industriel ces dernières années, c'est pour soulager le travail des frères. » Ici, l'évolution de la production suit d'ailleurs le rythme de la vie monastique. Pas de fabrication le samedi, le dimanche, ou les jours de fêtes religieuses. Et ce depuis la fondation de la communauté, en 1826, qui a hérité très vite d'une recette fromagère de l'abbaye du Port du Salut, en Mayenne.

Les moines vivaient en autarcie grâce à une ferme et à l'élevage. Au fil des années, succès du fromage oblige, ils ont dû acheter du lait dans les fermes voisines. En 1970, les moines ont décidé de ne plus exploiter eux-mêmes la ferme. Les terres ont donc été louées à des exploitants voisins. Depuis 2004, le lait - à raison de 2 millions de litre par an - provient du site bailleulois de Danone.
Haut de gamme
Côté débouchés, le fromage est vendu sous ses différentes formes (type trappiste ou mimolette) à une poignée de grossistes, avant d'être mis en rayon. «  C'est un produit régional haut de gamme », remarque le frère Bernard-Marie. Un positionnement strict qui n'exclut pas la nouveauté. En cette fin d'année, les moines flamands proposent pour la première fois à la vente un mont des Cats affiné pendant trois mois. À goûter uniquement à l'abbaye. ("La Voix Eco" article de Perrine DIÉVAL)

La boulangerie

De 2001 à 2009, les moines Trappistes ont ouvert une activité de boulangerie dans le but de diversifier leur économie mais aussi d’ouvrir un complément s’alliant à merveille au fromage déjà bien connu.

 Suite à une réduction importante du nombre de moines sur les deux dernières années, la boulangerie a été fermée en janvier 2010.

Brasserie et Bière trappiste du Mont des Cats 

C'est en 1847 qu'une forge et une brasserie sont installées dans l'abbaye.

À l'origine brassée pour la consommation personnelle des moines, comme toutes les trappistes, la bière brune, forte et savoureuse est appréciée par les visiteurs, et la commercialisation de la bière commence.

La brasserie est modernisée en 1896 et en 1900, les 70 trappistes de l'abbaye emploient une cinquantaine d'ouvriers laïcs qui les secondent.

Suite au lois de 1901 et 1904, une bonne partie des moines se réfugie à Watou en Belgique, dans une ferme où ils installèrent un abbaye qu’ils appelèrent Refuge Notre Dame de St Bernard, où ils allaient reprendre leur activité brassicole et créer la St Bernardus.

La production de bière cesse en 1905 à l'abbaye du Mont des Cats, dont le monastère, et la brasserie, sont totalement détruits par un bombardement en avril 1918. La brasserie n'a jamais été reconstruite.

Les éditions de Bellefontaine

Les trappistes de six abbayes se sont unis en 2008 pour la reprise de cette maison d'éditions gérée jusque-là par l'Abbaye de Bellefontaine, et désormais basée au Mont des Cats  .

En plus des collections existantes (Spiritualité monastique, Spiritualité orientale, etc.) ils publient depuis juin 2009 les écrits des moines trappistes de Tibhirine, assassinés en 1996.

• Dieu pour tout jour et l'Autre que nous attendons de Christian de Chergé prieur du monastère de Tibhirine.
• Adorateurs dans le souffle du frère Christophe Lebreton le plus jeune des moines assassinés à l'âge de 45 ans
• Frère Christophe Lebreton, moine de Tibhrine de Marie-Dominique Minassian
• 5 autres ouvrages devraient sortir en automne 2009.

Abbés 

• André Louf (1963-1997) est décédé en 2010
• Guillaume Jedrzejczack (1997-2009)
• Jacques Delesalle, supérieur de la communauté depuis novembre 2009, est élu abbé en décembre 2010.

L'abbaye du mont des cats : http://www.abbaye-montdescats.fr/

Le magasin de l'abbaye

Le site du magasin :http://magasin.montdescats.over-blog.com/

Les horaires

En été :  (du 1er avril au 30 septembre)

le dimanche de 14h00 à 18h30
le lundi de 14h00 à 18h30
du mercredi au samedi,  le matin de 10h00 à midi et
                                    l'après-midi de 14h00 à 18h30.
(mardi jour de fermeture hebdomadaire).

En hiver :  (du 1er octobre au 31 mars)

le dimanche de 14h30 à 17h30
le lundi de 14h30 à 17h30
du mercredi au samedi,  le matin de 10h00 à midi et
                                    l'après-midi de 14h00 à 17h30.
Le magasin est fermé le matin durant les mois de janvier et février.
(mardi jour de fermeture hebdomadaire)

Abbaye du Mont des Cats, Saint Benoît en prière

Abbaye du Mont des Cats, Transfiguration (retable catalan)

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