Saint Onésime († 95)

 

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Saint Onésime († 95)

Destinataire d'une épître de saint Paul

 

 

 

Saint Onésime (décédé entre 68 et 95) est un esclave, devenu chrétien sous l'influence de saint Paul et rendu à son maitre, Philémon, qui est invité à le recevoir comme 'frère dans la foi'.

Tout ce qui est connu d'Onésime se trouve dans la lettre de Saint Paul à Philémon.

Considéré comme saint par l'Église catholique et par l'Église orthodoxe, il est liturgiquement commémoré le 15 février.

Histoire

Onésime était esclave de Philémon, chrétien de Colosses, ville d'Asie Mineure, qui semble responsable de la communauté locale.

Prenant la fuite, sans doute après un vol, il rencontre et s'attache à saint Paul, alors en résidence surveillée, qui le convertit et le baptise.

Paul le considère dès lors comme son 'fils' dans la foi, un fils d'autant plus cher qu'il l'avait engendré à Dieu dans les chaînes.

Onésime rend des services à Paul dont la liberté est entravée. Cependant, de par la loi, l'esclave doit être rendu à son maitre.

Saint Paul renvoie donc Onésime à Philémon, avec une lettre l'invitant à l'accueillir comme un 'frère' (dans le Christ) étant donné son baptême.

Voici quelques extraits de la lettre :

« Paul, prisonnier de Jésus-Christ, et Timothée, son frère, à Philémon, notre bien-aimé et coopérateur… grâce à vous et paix de la part de Dieu notre Père et de Notre-Seigneur Jésus-Christ… La prière que je vous adresse est pour mon fils Onésime, que j'ai enfanté dans mes chaînes… Je vous le renvoie. Recevez-le comme si c'était moi-même… Et non plus comme un esclave, mais comme un esclave, devenu un frère… J'avais pensé d'abord à le garder auprès de moi, mais je n'ai rien voulu faire sans votre consentement… S'il vous a fait tort ou qu'il vous soit redevable de quelque chose, mettez-le à mon compte. C'est moi, Paul, qui vous le rendrai…Oui, mon frère, procurez-moi cette joie dans le Seigneur… Que la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ soit avec votre esprit. Ainsi soit-il. »

— Lettre à Philémon

Une tradition non vérifiée rapporte que l'apôtre en fit l'évêque de Bérée en Macédoine.

Par ailleurs, le Église orthodoxe le considère comme évêque de Byzance, sur foi d'une légende du Xe siècle dont le patriarche Photios Ier de Constantinople est peut-être l'auteur.

Mais c'est soumis à la torture et lapidé qu'Onésime acheva sa vie à Rome en l'an 95.

Source :

https://fr.wikipedia.org/wiki/On%C3%A9sime_%28Ier_si%C3%A8cle%29

 

L'esclave fugitif que saint Paul renvoya à son maître Philémon, porteur d'une lettre qui fait autant d'honneur à son auteur qu'à son destinataire.

La tradition veut qu'il soit mort martyr à Rome.

'j'ai quelque chose à te demander pour Onésime, mon enfant à qui, dans ma prison, j'ai donné la vie du Christ.'

'Cet Onésime, dont le nom signifie «utile», ne t'a pas été bien utile dans le passé, mais il l'est maintenant pour toi comme pour moi.'

Lettre de saint Paul Apôtre à Philémon - Chapitre 1 

Le 15 février : Commémoraison de saint Onésime, que l’Apôtre saint Paul a recueilli esclave en fuite, qu’il a engendré dans la foi du Christ alors que lui-même était en prison, comme il le dit dans sa lettre à Philémon.

Fête le 15 février.

 

 

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