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Les dévotions des églises du Nord : Valenciennes
Les dévotions des églises du Nord
Valenciennes
Église saint Vaast
Saint Donat, invoqué contre le tonnerre, avait des reliques à l'église paroissiale saint Vaast.
On a fait une image contenant une invocation à saint Donat.
On touchait cette image pour être préservé du tonnerre. Ceux qui la portaient ne pouvaient être atteints de l'orage.
Procession des Northiers
A Valenciennes, c'étaient aussi des chars de triomphe, escortés d'une cavalerie bourgeoise composée des northiers de la ville (petits cultivateurs dont la principale industrie est d'entretenir des vaches laitières pour la consommation de la ville).
Ces northiers étaient tous en uniforme écarlate, parements de velours noir, boutons et boutonnières brodés en or.
La fête avait lieu en commémoration d'un miracle de la Vierge, qui, en 1008, délivra la ville de la peste en la ceignant d'un filet ou cordon qui fut conservé.
L'honneur de figurer à cette fête avait été mérité par les northiers à cause de la bravoure avec laquelle ils avaient atteint et saisi un fameux chef de brigands nommé Anéen, par qui venait d'être volée la boîte qui contenait le cordon miraculeux.
En mémoire de cet événement, le lendemain de la procession, chaque année, un mannequin en osier, représentant le brigand empalé, était placé sur l'esplanade, tenant d'une main un écusson d'où sortaient des bagues, et de l'autre un fouet ; ce mannequin tournait facilement sur son pale qui lui servait d'axe : toutes les fois qu'un maladroit, courant la bague, donnait dans l'écusson, le mannequin, par l'effet du mouvement imprimé, se tournait brusquement vers le coureur et lui lançait un coup de fouet, ce qui faisait beaucoup rire les spectateurs.
Source : Livre "Statistique du département du Nord, Volume 1" par Christophe Dieudonné
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