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Les dévotions des églises du Nord : Arnèke
Les dévotions des églises du Nord
Arnèke
Eglise saint Martin
Eglise saint Martin
On fait la neuvaine à saint Gohard notamment pour lutter contre les maladies des os.
On invoque saint Gowaerd, non-seulement pour adoucir les souffrances dans les gouttes sciatiques, les rhumatismes et certaines maladies incurables, mais encore pour que les bestiaux, les terres et les récoltes soient préservés de sinistres.
II est un autre pèlerinage que les Flamands fréquentaient avec assiduité dans la seconde moitié du dix-huitième siècle : C'était celui de saint Gowaert, honoré dans l'église d'Arneke de temps immémorial, et en l'honneur duquel se célébrait une octave chaque année au mois de mai.
On l'invoquait principalement contre l'érysipèle, la goutte sciatique, les hémorragies et autres maux incurables des hommes; on demandait aussi son intercession pour garantir le bétail, les champs et les fruits de la terre, des anges exterminateurs, etc.
En vue du bien que pouvait en retirer la paroisse, le curé de l'endroit composa en flamand une litanie de saint Gowaert et la soumit à l'évêque d'Ypres, qui y fit donner le vidimus par l'un de ses vicaires-généraux, du nom de J. J. Plumyoen. J.-B. Moerman, d'Ypres, chargé de l'impression, la tira à plusieurs milliers d'exemplaires que l'on vendait à Arnèke.
La litanie, suivie d'une prière à Dieu, avait pour titre : Waere afbeeldsel (Vraie image) van den H. Gowaert, die tot Arnycke gedient word tegen de Sciatica, en alle soorten van ongeueselyke quaelen, et portait conséquemment eu tête de la feuille le buste du Saint devant lequel on voyait agenouillée une femme en prières ayant une béquille à sa gauche et répétant ces mots : « H. Gowaert, bid voor ons. » Saint Gowaert, priez pour nous.
L'une des dévotions populaires le plus en honneur au dix-neuvième siècle dans l'arrondissement d'Hazebrouck, c'est celle de saint Gowaert, que l'on invoque dans l'église d'Arneke.
Tous les ans, au 1er Mai, il s'ouvre une neuvaine à laquelle viennent prendre part une multitude de pèlerins, non-seulement de cet arrondissement, mais aussi de celui de Dunkerque et du département du Pas-de-Calais.
Pendant tout ce temps, Arneke est vivant et les auberges ne suffisent pas pour recevoir les étrangers qui s'y présentent en foule. Après avoir fait, avant ou après la messe, son invocation selon l'infirmité ou le besoin qui l'amène au saint pèlerinage, chacun s'empresse, — dans la vue de rapporter un souvenir au pays, — d'acheter, au prix de dix centimes, la litanie de saint Gowaert, que l'on vend imprimée tant en flamand, conformément à l'ancienne formule, qu'en langue française.
La feuille qui contient la litanie flamande, représente le buste du saint pasteur, devant lequel on voit agenouillée et priant une femme impotente, à en juger par une béquille qui est placée à sa gauche.
La litanie française, suivie comme l'autre d'une prière, n'a pas d'image ; elle est la traduction du flamand. On y lit les passages suivants, que nous citons comme des faits se rattachant à la vie et au mérite du personnage qui nous occupe :
« Saint Pasteur Gowaert, défenseur d'Arneke, prédicateur de la vérité et docteur de la Flandre, qui avez voyagé en pèlerin à Térouane et de là à Cassel ; qui avez été excité de Dieu pour venir à Arneke ; qui avez conduit cette paroisse et les paroisses voisines à la perfection ; qui avez été averti par la sainte Vierge Marie d'accepter l'évêché d'Hildesheim ; qui êtes doué particulièrement de Dieu pour guérir les hommes de l'érysipèle, de la goutte sciatique et des hémorragies, priez pour nous ; vous à qui, après Dieu, la paroisse attribue le don de la foi qu'elle a reçue, priez pour nous. Saint Gowaert, notre patron, obtenez de Jésus que vous daigniez accorder à tous ceux qui recourent à vous, la santé de l'ame et du corps ; que, par votre intercession, vous veuillez garantir notre bétail, nos champs et les fruits de la terre, des anges exterminateurs ; que vous vouliez exaucer dans leurs angoisses et dans leurs nécessités ceux qui vous invoquent et qui visitent dévotement le lieu où vous êtes particulièrement honoré ; nous vous prions, exaucez-nous ».
Saint Gowaert a inspiré la muse des poètes. On a imprimé en son honneur un nombre considérable de chansons, de complaintes et d'autres pièces en flamand et en français.
On invoque aussi à Arneke saint Antoine de Padoue pour obtenir une grande fécondité dans la race porcine ; mais cette dévotion est peu suivie.
En savoir plus :
http://lalumierededieu.eklablog.com/saint-gohard-p225153
http://fr.wikipedia.org/wiki/Arn%C3%A8ke
Nef de l'église saint Martin
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