Le Plantay, abbaye Notre-Dame des Dombes

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Le Plantay

Abbaye Notre-Dame des Dombes

 

 

 

L'abbaye Notre-Dame-des-Dombes est une abbaye trappiste située sur la commune du Plantay dans le département de l'Ain.

Histoire

La fondation

À la fin des années 1850, Mgr de Langalerie, évêque de Belley, porte le projet de l'établissement d'une communauté monastique en Dombes, afin principalement d'aider au développement sanitaire, social et spirituel de cette région.

Son choix se porte sur la fondation d'une abbaye cistercienne.

À cette époque, suite aux nombreuses destructions de la Révolution française et à l'exil des moines survivants, il reste très peu d'abbayes cisterciennes en France.

Une des seules fondations cisterciennes susceptible de fournir assez de moines pour créer la nouvelle abbaye est la fondation d'Hautecombe, recréée en 1826. Mais cette dernière est alors encore située en territoire italien (l'annexion de la Savoie n'a lieu qu'en 1860) et l'ordre cistercien estime diplomatiquement maladroit de demander à une communauté composée principalement de moines italiens de fonder une abbaye en France.

Finalement, c'est l’abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle qui accepte de détacher quarante-quatre moines pour venir défricher la région et bâtir le nouveau monastère.

Les conditions avancées par Mgrde Langalerie sont relativement avantageuses pour les trappistes : 160 hectares de terres leur sont offerts, y compris ferme et cheptel ; aussi, les trappistes les acceptent-ils assez facilement.

Les architectes de l'abbaye sont Pierre Bossan et Jean-Baptiste Bernoux.

La viabilisation des terres

Le travail agricole des Trappistes contribue ainsi à améliorer les conditions de vie.

Ils sont parmi les principaux acteurs de assainissement des marais de la Dombes, mais ils en sont aussi les victimes.

En effet, l'assèchement de la région était soumis à une prime promise par la compagnie Mangini (fondée par les frères Lucien et Félix Mangini), mandatée pour construire la ligne de Lyon-Saint-Clair à Bourg-en-Bresse.

Cette prime était une dotation conjointe de l'État et du conseil général de l'Ain, s'élevant à 1 500 000 francs, prévue pour assécher 6 000 hectares, d'où un ratio de 250 francs par hectare (l'assèchement de l'étang Flèche par les religieux montra un coût moyen effectif de 600 francs par hectare).

Les Mangini décidèrent, pour augmenter leur bénéfice, de réduire cette prime à 100 francs.

Dom Augustin, prieur de l'abbaye, choisit pour motiver les paysans, de quadrupler aux frais du monastère cette prime de 100 francs, ce qui causa une perte très importante dans les comptes.

Seconde Guerre mondiale

Suite à la déclaration de guerre par la France et le Royaume-Uni à l'Allemagne nazie le 3 septembre 1939, 35 moines de l'abbaye furent appelés sous les drapeaux. Deux d'entre eux furent tués pendant la bataille de France.

L'abbaye soutenait les maquis environnants notamment en cachant Juifs et résistants.

Elle fut perquisitionnée plusieurs fois.

Le 19 mai 1944, deux moines furent assassinés par les allemands alors que d'autres furent envoyés en détention, à la prison Montluc.

Le premier moine assassiné était Frère Maurice (de son nom civil Octave Cordier) ; le second était Amédée Neyret, alors âgé de 33 ans.

En 1946, l'abbaye reçut les insignes de chevalier de la Légion d'honneur et la croix de Guerre.

Toponymie

Alors que l'usage est d'évoquer la région de Dombes au singulier - on parle de la Dombes et non des Dombes -, l'usage du pluriel dans le nom de l'abbaye peut sembler curieux.

Cette subtilité renvoie en fait à la double signification du mot "Dombes".

Les dombes sont les fonds d'étangs, leurs eaux trouble, qui par extension, ont donné leur nom au pays de Dombes.

Ainsi, le nom de l'abbaye ne renvoie pas au territoire de la Dombes, mais plutôt à sa position au milieu de nombreux étangs.

Œcuménisme

Groupe des Dombes

L'abbé Paul Couturier crée en 1937 un groupe amical de rencontres francophones entre catholiques et protestants, comprenant 20 membres de chaque confession ; à ses débuts, ce groupe se réunit à l'abbaye des Dombes, d'où son nom.

Aujourd'hui, le groupe ne se réunit plus en ce lieu, mais le nom subsiste.

L'arrivée de la Communauté du Chemin Neuf

L'abbaye est confiée en 2001 à la communauté du Chemin Neuf qui prolonge cette tradition de travail et de prière.

La communauté est catholique mais à vocation œcuménique ; l'abbaye accueille notamment des membres protestants et orthodoxes.

Par ailleurs, la Communauté en a fait un institut de théologie formant ses futurs prêtres ainsi que de nombreux autres étudiants (hommes et femmes) en théologie, en partenariat avec l'Université catholique de Lyon.

Source :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Abbaye_Notre-Dame-des-Dombes

En savoir plus :

http://www.chemin-neuf.fr/annuaire/france/centre-est/abbaye-notre-dame-des-dombes

 

Brochure de l'abbaye Notre-Dame des Dombes