• Gamaliel

     
     

    Gamaliel

     

    Rabban Gamliel l'Ancien (hébreu : רבן גמליאל הזקן, grec : Γαμαλιήλ ο Πρεσβύτερος), dénommé haZaqen ou Gamliel, nom qui est mentionné dans le Livre des Nombres (1,10 ; 2,20), est une haute autorité du judaïsme pharisien et un tanna de la Mishna.

    Rabban Gamaliel est, tant aux yeux du judaïsme, que des Chrétiens, un personnage d'une importance si haute qu'elle atteint parfois une ampleur légendaire.

    Biographie

    Rabban Gamaliel est le fils de Shimon ben Hillel I et le petit-fils de Hillel.

    Il est marié à la fille de Shimon ben Nathanael Cohen.

    Il devient président du Sanhédrin à la mort deShammaï, tâche qui sera reprise par son fils Shimon ben Gamliel I.

    De nombreux descendants porteront son nom, jusqu'à Gamaliel VI.

    Rabban Gamaliel meurt vers 50 EC, avant la destruction du Temple.

    Tradition chrétienne

    Gamaliel apparaît dans les Actes des Apôtres.

    Il serait intervenu en leur faveur tandis qu'ils devaient comparaître devant le sanhédrin pour avoir continué à prêcher malgré l'interdiction édictée par l'autorité juive : 

    « un pharisien, nommé Gamaliel, docteur de la loi, estimé de tout le peuple, se leva dans le sanhédrin, et ordonna de faire sortir un instant les apôtres. Puis il leur dit : Hommes Israélites, prenez garde à ce que vous allez faire à l'égard de ces gens. Car, il n'y a pas longtemps que parut Theudas, qui se donnait pour quelque chose, et auquel se rallièrent environ quatre cents hommes : il fut tué, et tous ceux qui l'avaient suivi furent mis en déroute et réduits à rien. Après lui, parut Judas le Galiléen, à l'époque du recensement, et il attira du monde à son parti : il périt aussi, et tous ceux qui l'avaient suivi furent dispersés. Et maintenant, je vous le dis ne vous occupez plus de ces hommes, et laissez-les aller. Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira ; mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d'avoir combattu contre Dieu. » (Ac 5, 34-39).

    Le texte indique aussi que Paul de Tarse aurait été son élève, bien qu'il n'y ait pas d'indication à ce sujet dans les Épîtres pauliniennes :

    « Je suis Juif, né à Tarse en Cilicie ; mais j'ai été élevé dans cette ville-ci, et instruit aux pieds de Gamaliel dans la connaissance exacte de la loi de nos pères, étant plein de zèle pour Dieu, comme vous l'êtes tous aujourd'hui. » (Ac 22, 3).

    Une tradition chrétienne (Clément, Recognitiones, 1, 65) prête à Gamaliel une conversion secrète au christianisme avec un de ses fils Abibas/Abibon/Diboan. Tous deux auraient été baptisés en même temps que Nicodème par les apôtres Pierre et Jean.

    La tradition chrétienne garde le souvenir de l'apparition de Gamaliel au prêtre Lucien, curé de Cafargamala (Kfar-Gamala) le vendredi 3 août 415, le rabbi indiquant où se trouvait sa relique qui aurait été alors retrouvée dans le même tombeau que celle se son fils Abibas, ainsi que saint Étienne et saint Nicodème.

    Saint Étienne reposerait depuis à Pise en Italie.

    Une représentation de cette tradition figure sur des tapisseries conservées au Musée national du Moyen Âge.

    Source

     

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